Jajka przeznaczone do inkubacji powinny być świeże, przechowywane nie dłużej niż 10 dni, wówczas zachowują zdolność wylęgową na poziomie około 90 %. Zdolność wylęgowa jaj maleje wraz z czasem ich przechowywania. Przyjmuje się, że jajka 1-3 dniowe zachowują zdolność wylęgową w granicach 100%, natomiast jajka przechowywane dłużej tracą ją stopniowy, aż do 30 dnia, gdy stają się praktycznie nieprzydatne do inkubacji. Możliwym do zaobserwowania symptomem starzenia się jaj jest wielkość ich komory powietrznej. Jej wymiar ocenić można prześwietlając jajka owoskopem. Komora powietrzna jajka świeżego znajduje się w odległości około 2,5 mm na tępym końcu jajka. Im komora większa, tym jajko starsze. Powiększanie się komory powietrznej to skutek utraty wody z jaja. Jajko kurze zawiera około 65,6% wody. Wyparowywanie wody z jaja rozpoczyna się z chwilą zniesienia i przebiega w sposób ciągły, chociaż nierównomierny. Początkowo parowanie jest intensywniejsze, później nieco maleje.
Gdy otrzymasz jajka i po prześwietleniu okaże się, że komora powietrzna jest duża, wskazująca na dłuższy czas ich przechowywania, zastosuj zabieg: odpowiedniej wielkości naczynie napełniamy przegotowaną wodą o temperaturze 36 - 38 stopni. C, wkładamy jajka na 3 godz., starając się przez ten czas utrzymać odpowiednią temperaturę (grzałką akwariową z termoregulatorem lub dolewaniem ciepłej). W takiej kąpieli jajka wchłaniają utraconą podczas nieodpowiedniego przechowywania wilgoć i zwykle "odzyskują" zdolności inkubacyjne.
Większość jaj kury składają rano do południa. Jaja powinny być zbierane kilka razy dziennie, aby skrócić czas ich pozostawania w gnieździe. Praktyka ta zmniejsza liczbę wdepnięć, rozdziobań i zabrudzeń jaj, a także zapobiega przedwczesnej inkubacji.
Jajka należy zbierać min. trzy razy dziennie. Jeżeli temperatura codziennie przekracza 30° C, to zbiór jajek powinien odbywać się 1 albo 2 razy rano i 2 lub 3 razy po południu. Tylko nieznacznie zabrudzone jajka mogą zostać użyte do lęgów bez zauważalnych strat lęgowych. Zaleca się przechowywać jajka w temperaturze ok. 10 -12° C i 75% wilgotności względnej i oczywiście, na ile to możliwe (jeśli nie ma dostępu do urządzenie, które samo zmienia pozycję jajek automatycznie), cienkim końcem do dołu. Zmieniać pozycję jajka okresowo, jeżeli nie podlegają one inkubacji prze okres od 4 do 6 dni, zmieniać ich pozycję co najmniej raz dziennie do momentu umieszczenia ich w inkubatorze (z praktyki jeśli nie mamy specjalnego urządzenia, które to za nas robi, możemy wykorzystać do tego celu opakowania plastykowe lub z masy papierowej po jajkach. Trzeba jedynie wykonać w nich małe otwory, aby była dobra wymiana gazowa. Uprzednio trzeba je oczywiście wydezynfekować. Samo obracanie polega na b.wolnym przekręceniu platonki do góry nogami).
Przechowywanie jajek do inkubacji nie powinno trwać dłużej jak 7 dni. Po trzech tygodniach możliwość lęgów oscylować może wokół zera. W przypadku przechowywania jajek w niskiej temperaturze (mocno wychłodzone jajka) przed włożeniem ich do przygotowanego wygrzanego inkubatora poddać procesowi powolnego podniesienia ich temperatury. Nagłe grzanie ich od 12 do 37° C powoduje kondensację wilgoci na skorupie jajka, która prowadzi do częstych chorób i zmniejszonych lęgów.








